SAKE COMPETITION 2026 ──「市販酒」だけで競う審査が、5つの蔵を通じて示したもの

SAKE COMPETITION 2026 ──「市販酒」だけで競う審査が、5つの蔵を通じて示したもの

日本酒の品評会は数多くある。だが「SAKE COMPETITION」が他と一線を画すのは、審査の対象が「その審査のために仕込んだ特別な一本」ではなく、いま実際に店頭に並んでいる市販酒そのものだという点にある。蔵が普段から造り、出荷しているお酒を、銘柄を伏せたまま審査員が利き酒する。ここで問われるのは「コンクール用の作品」ではなく、「日常の実力」だ。

2026年6月10日、東京で。全国367の蔵元から1,139点の日本酒が出品された。その上位入賞酒のなかに、バンコクのテーブルでもなじみのある5つの蔵が名を連ねていた。

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部門という、味わいの地図

SAKE COMPETITION 2026は、純米酒・純米吟醸・純米大吟醸・Super Premium・モダンナチュラルという5つの部門で競われた。米をどこまで磨くか、どんな設計で醸すか。部門はそのまま、日本酒の多様な顔を映す地図になっている。

興味深いのは、評価された5つの蔵の酒が、ひとつの部門に固まらず、4つの部門に分かれて上位入賞酒に選ばれたことだ。食中酒として造られる純米酒から、磨きを極めたSuper Premiumまで。これは「ひとつの好み」に偏ったセレクションではない、ということを静かに示している。

地理的にも、北は岩手から南は大分まで、5つの県にまたがる。北から順に、5つの蔵をたどってみたい。

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北から南へ、5つの蔵

**岩手・赤武酒造「AKABU（赤武）」：純米酒部門／純米大吟醸部門**

1896年創業の赤武酒造は、2011年の東日本大震災で蔵を失った。流失からの再建は容易ではなかったが、2013年、内陸の盛岡市で「復活蔵」として歩みを再開した。新ブランド「AKABU」の中心にいるのは、1992年生まれの6代目蔵元杜氏・古舘龍之介氏だ。岩手県産の酒米「吟ぎんが」が生む、透明感のある涼やかな酒質。今回、AKABUは純米酒と純米大吟醸の2部門で上位入賞酒に選ばれた。

**山形・楯の川酒造「楯野川 清流」：純米大吟醸部門**

1832年創業の楯の川酒造は、2010年に大きな決断をしている。普通酒や本醸造酒の生産をすべてやめ、「全量純米大吟醸蔵」へと舵を切った。収益の柱を手放してでも、品質一本で勝負する姿勢が表れている。その哲学を端的に体現するのが「清流」である。山形県産の酒米「出羽燦々」を50%まで磨き、アルコール度数を14%に抑えた、純米大吟醸としては軽やかな設計が特徴だ。

**山梨・山梨銘醸「七賢 白心」：Super Premium部門**

南アルプス・甲斐駒ヶ岳の麓、白州。サントリーの蒸溜所が建つことでも知られる「名水の地」で、1750年から酒を醸してきたのが山梨銘醸だ。フラッグシップ「白心」は、地元産の酒米「夢山水」を27%まで磨き、約30年かけて花崗岩層を通った超軟水で仕込む。氷温（−5℃）で1年熟成させて仕上げる。今回、Super Premium部門の上位入賞酒に選ばれた。

**和歌山・平和酒造「紀土（KID）」：純米酒部門／純米吟醸部門**

「平和な時代に酒造りを」。1928年創業の平和酒造の社名には、その願いが込められている。紙パック酒の下請けから自社ブランドへと転換を遂げたのは、4代目・山本典正氏が帰郷してからのことだ。平均年齢が31歳という若いチームが、世界遺産・高野山の伏流水（極軟水）で醸す「紀土」。ブランド名は紀州の風土（Kishu Fudo）に由来する。今回、紀土は純米酒と純米吟醸の2部門で上位入賞酒に選ばれた。

**大分・中野酒造「ちえびじん」：純米酒部門**

大分県杵築市で、「杵築最後の酒蔵」として地域の酒文化を守る中野酒造。1874年の創業以来、大きな転機となったのが、6代目・中野淳之氏による杜氏制度の廃止だ。自ら醸造責任者として酒造りの全責任を負う。地下200mから汲み上げる超軟水で醸す純米酒は、磨きの度合いを競うのではなく、米の旨味と食事との調和を志向した造りになっている。その方向性が、純米酒部門で評価された。

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「市販酒」が評価されるということ

5つの蔵を並べてみると、創業年も、規模も、酒の設計思想もまるで違う。270年以上の歴史を持つ蔵もあれば、震災から立ち上がった蔵もある。磨きを極めた一本もあれば、食中酒としての設計を重視した一本もある。

それでも共通しているのは、SAKE COMPETITIONという同じ土俵、つまり「いま市場に出ているお酒を、そのまま審査する」という場で、それぞれの流儀によって評価を得たことだ。コンペのための特別な仕込みではなく、日常の一本が評価された。これは、バンコクで紹介されている同じ銘柄が、東京の審査でも評価されたということを意味する。

部門も、産地も、哲学も異なる5つの蔵。その一つひとつの背景をたどることは、日本酒という飲み物の奥行きそのものを知ることでもある。次にこの中のどれかの銘柄名を目にしたとき、その裏側にある物語を思い出してもらえたら嬉しい。

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This image is intended solely to illustrate an editorial article on the cultural and regional diversity of Japanese sake breweries recognized at SAKE COMPETITION 2026, and does not aim to promote or encourage the consumption of alcohol. / ภาพนี้จัดทำขึ้นเพื่อประกอบบทความเชิงให้ความรู้เกี่ยวกับความหลากหลายทางวัฒนธรรมและภูมิภาคของโรงสาเกญี่ปุ่นเท่านั้น มิได้มีเจตนาเพื่อส่งเสริมหรือโฆษณาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ สำหรับผู้มีอายุ 20 ปีขึ้นไป โปรดดื่มอย่างรับผิดชอบ

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