ในห้องกลั่นที่ทีมวิศวกรของไอเฟลออกแบบ

Combier Meridor London Dry Gin กับความทรงจำแห่งลัวร์

ที่โซมูร์ (Saumur) ในหุบเขาลัวร์ของฝรั่งเศส เมื่อเปิดประตูของ Distillerie Combier ซึ่งก่อตั้งในปี 1834 ก็จะพบห้องกลั่นโครงสร้างโลหะแห่งศตวรรษที่ 19 ที่ประกอบด้วยเหล็กและทองแดง พื้นที่นี้ออกแบบโดยทีมวิศวกรของ Gustave Eiffel (กุสตาฟ ไอเฟล) ผู้ออกแบบหอไอเฟลที่ปารีส ในปี 1876 บนเรือที่มุ่งหน้าสู่งานเอ็กซ์โปที่ฟิลาเดลเฟีย James Combier ผู้สืบทอดกิจการในขณะนั้นได้พบกับไอเฟล จากความสัมพันธ์นั้นเกิดเป็นห้องหม้อกลั่น ซึ่งมีหม้อกลั่นแบบอลองบิก 10 ใบตั้งอยู่กลางห้อง ได้แก่ หม้อกลั่นทองแดงแบบพอตสติลของ Egrot ผลิตในปี 1848 ขนาด 500 ลิตร 8 ใบ และหม้อกลั่นขนาดใหญ่ 1,000 ลิตรที่ผลิตในปี 1901 อีก 2 ใบ ผ่านมากว่าหนึ่งศตวรรษ หม้อกลั่นเหล่านี้ก็ยังคงใช้งานจริงอยู่อย่างเงียบ ๆ จินสไตล์ลอนดอนดรายที่ผลิตขึ้นที่นี่ในปัจจุบัน คือ Gin Meridor

โรงกลั่นที่ก่อตั้งในปี 1834 กับเส้นทางสู่จิน

เรื่องราวของ Combier เริ่มต้นจากนักทำขนม Jean-Baptiste Combier และภรรยา Joséphine ที่กลั่นเปลือกส้มตากแดดซึ่งส่งมาทางท่าเรือน็องต์ ด้วยอลองบิกใบเล็กหลังร้าน ลิเคียร์ส้มใสแจ๋วนั้นเติบโตเป็นสุราที่ถือกันว่าเป็น “ทริปเปิลเซก” แห่งแรกของโลก ในปี 1852 ผู้ก่อตั้งถูกจำคุกในฐานะนักโทษการเมืองในรัชสมัยนโปเลียนที่ 3 และได้พบในคุกกับนักเคมีและนักพฤกษศาสตร์ Dr. Raspail ผู้ถูกจองจำเช่นกัน ทั้งสองร่วมกันสร้างลิเคียร์สมุนไพร “Élixir Combier” จนสำเร็จ ความหลงใหลในกลิ่นหอมที่ไม่ลดลงแม้ในยามทุกข์ยาก ถูกสลักไว้เป็นหัวใจหลักของโรงกลั่นในช่วงเวลานั้น

ในปี 1966 ตระกูล Bollinger แห่งแชมเปญชื่อดังรับช่วงโรงกลั่นนี้ และในปี 2001 Franck Choisne ผู้อำนวยการในขณะนั้นซื้อหุ้นทั้งหมดและรับช่วงบริหาร เขายังเป็นผู้นำการแก้กฎหมายนาน 6 ปีเพื่อฟื้นการผลิตอับซินธ์ ซึ่งถูกห้ามในฝรั่งเศสมาตั้งแต่ปี 1915 และคว้าชัยในการยกเลิกข้อห้ามในปี 2004 ด้วยเทคนิคการกลั่นพืชที่สั่งสมจากการฟื้นอับซินธ์ เขาใช้เวลาวิจัยกว่า 2 ปี ก่อนส่ง Meridor ออกสู่โลกในฐานะ “ลอนดอนดรายจินแห่งแรกของหุบเขาลัวร์”

บอทานิคัล 8 ชนิด กลั่นครั้งเดียวในหม้อเดียวกัน

แนวคิดการสร้างกลิ่นของ Meridor ห่างจากวิธีที่กำลังเป็นกระแสในงานคราฟต์ยุคนี้อย่างชัดเจน คือการเพิ่มบอทานิคัลเป็นสิบกว่าชนิด กลั่นแยกทีละชนิดแล้วจึงนำมาผสม บอทานิคัลดั้งเดิมอย่างจูนิเปอร์เบอร์รีและเมล็ดผักชี พร้อมกลีบกุหลาบและดอกเอลเดอร์ฟลาวเวอร์ที่เก็บด้วยมือในหุบเขาลัวร์ รวมเป็น 8 ชนิด ถูกใส่ลงในหม้อกลั่นทองแดงแบบพอตสติลของ Egrot ที่ผลิตในศตวรรษที่ 19 พร้อมกันครั้งเดียว และกลั่นเพียงครั้งเดียวในหม้อเดียวกัน เป็นวิธีแบบคลาสสิกที่เรียกว่าการกลั่นครั้งเดียว (single distillation)

“สุนทรียศาสตร์แห่งการลบออก” นี้ให้แกนกลิ่นที่กลมกล่อม กลิ่นดอกไม้ที่ระเหยด้วยความเร็วต่างกันและโน้ตฐานที่หนักแน่นลึกพัวพันกันในหม้อกลั่นตั้งแต่ระดับโมเลกุล โดยไม่ทำลายโครงของค็อกเทลคลาสสิกอย่างดรายมาร์ตินีและเนโกรนี และเพิ่มเสน่ห์แบบฝรั่งเศสเพียงเล็กน้อย จินนี้ออกแบบมาสำหรับช่างฝีมือ ปริมาณผลิตจำกัดมากที่ราว 360 ขวดต่อล็อต และจุดยืนที่ไม่เติมน้ำตาลเลย (0 กรัมต่อลิตร) สองข้อนี้เป็นเงื่อนไขเพื่อรักษาความละเอียดของการปรุง

ชื่อ Méridor กับสตรีผู้สูงศักดิ์ที่ดูมาส์สร้างขึ้น

“Meridor” มาจากชื่อของ Françoise de Maridor สตรีผู้สูงศักดิ์แห่งศตวรรษที่ 16 ที่มีตัวตนอยู่จริงที่ปราสาทมงต์โซโร (Montsoreau) ริมแม่น้ำลัวร์ใกล้โซมูร์ (นามสกุลของบุคคลจริงคือ Maridor ส่วนในนิยายของดูมาส์ใช้ Méridor และชื่อสินค้าที่โรงกลั่นเลือกใช้คือ Meridor) นักเขียนชาวฝรั่งเศส Alexandre Dumas (อาเลกซองดร์ ดูมาส์) สร้างเธอขึ้นเป็นตัวละคร Diane de Méridor ในนิยายประวัติศาสตร์ปี 1846 เรื่อง “La Dame de Monsoreau” และทิ้งภาพของนางเอกผู้สูงศักดิ์และสง่างามไว้ Choisne กล่าวว่า เขาแปลความสูงศักดิ์นั้นเป็น “ศิลปะในรูปของเหลว” ผ่านกลิ่นของกุหลาบและเอลเดอร์ฟลาวเวอร์ที่เก็บด้วยมือในลัวร์ เทอรัวร์ วรรณกรรม และเทคนิคการกลั่น ซ้อนทับกันอยู่ในสุราหนึ่งขวด

ปี 2025 คว้า 98 คะแนนจาก IWSC

ในปี 2025 Meridor ได้รับ Gold Outstanding (98/100 คะแนน) ในหมวด Contemporary Gin ของ International Wine & Spirit Competition (IWSC) การประเมินนี้มอบให้เพียงไม่กี่ยี่ห้อในปีนั้น คณะกรรมการ ซึ่งรวมถึง Desmond Payne MBE อดีตมาสเตอร์ดิสทิลเลอร์ของ Beefeater ได้ให้ความเห็นจากการชิมแบบปิดฉลากว่า “เบาและหอม จูนิเปอร์และซิตรัสมีชีวิตชีวา บนลิ้นเข้มข้นและกล้าหาญ มีเครื่องเทศละเอียดอ่อนและกลิ่นอายของเบอร์กาม็อตขมแผ่ว ๆ เหนือจูนิเปอร์ที่โดดเด่น ปลายยาวและอบอุ่น เป็นจินที่ประณีตอย่างแท้จริง” เมื่อรวมกับการได้รับการรับรองระดับชาติ “Entreprise du Patrimoine Vivant (วิสาหกิจมรดกที่มีชีวิต)” ที่ Combier ได้รับในปี 2016 ก็เป็นหลักฐานที่เป็นกลางที่ยืนยันสถานะปัจจุบันของโรงกลั่นแห่งนี้อย่างเงียบ ๆ

ขวดนี้รวมคำตอบในยุคปัจจุบันของงานฝีมือที่โรงกลั่นซึ่งก่อตั้งในปี 1834 ขัดเกลาในที่เดียวกันมาเกือบสองศตวรรษ เบื้องหลัง Meridor หนึ่งขวดที่เดินทางมาถึงกรุงเทพฯ มีดอกไม้ที่เก็บด้วยมือในลัวร์ ห้องกลั่นเหล็กและทองแดงของทีมวิศวกรไอเฟล และชื่อสตรีผู้สูงศักดิ์ที่ดูมาส์สร้างขึ้น ล้วนมีน้ำหนักความสำคัญเท่า ๆ กัน

This article is intended solely to explore the distillation techniques and cultural heritage of Distillerie Combier and the Gin Meridor brand, and does not aim to promote or encourage the consumption of alcohol. / บทความนี้จัดทำขึ้นเพื่อนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับเทคนิคการกลั่นและมรดกทางวัฒนธรรมของ Distillerie Combier และแบรนด์ Gin Meridor เท่านั้น มิได้มีเจตนาเพื่อส่งเสริมหรือโฆษณาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ สำหรับผู้มีอายุ 20 ปีขึ้นไป โปรดดื่มอย่างรับผิดชอบ

Related Articles

“วันที่เปลือกหอยนางรมจิโกเซ็นเข้าสู่จิน” / “วัตถุดิบแบบญี่ปุ่นสู่ตลาดโลก” / “ในยามที่จินของโลกจมลง เหตุใดจินญี่ปุ่นจึงลอยเด่นอยู่เพียงลำพัง” / “แช่สตรอว์เบอร์รี 136 กิโลกรัม แล้วปล่อยให้ใสไร้สี”

Related Product(s)

PURE FOLIE Liqueur / L’ENTETE Absinthe Traditional / MARIE ANTOINETTE Vodka / COMBIER PURE FOLIE Gin / MERIDOR London Dry Gin / COMBIER Elixir