振らなければ注げない酒

池亀酒造「振ってぷるぷる ゼリー梅酒」が問いかける、もう一つの梅酒の形

開栓前に、瓶を強く振る。普通、酒瓶にこの動作を求められることは少ない。だが「振ってぷるぷる ゼリー梅酒」は、振らなければ中身が注げない。瓶のなかでゼリー状に固まった梅酒を、振動で砕いてはじめて注ぎ出せる設計になっている。

製造元は、福岡県久留米市三潴町草場の池亀酒造。明治8年（1875年）創業、2025年に150年を迎えた老舗の清酒蔵である。

1875年から続く久留米の蔵

創業者は久留米藩の師範代を務めた剣の達人、蒲池源蔵と伝わる。源蔵は明治期、灘（兵庫）まで酒造修行に赴き、筑後川流域の水質を活かした醸造法を持ち帰った。以後150年、池亀酒造は筑後地方の酒造業の一翼を担ってきた。

転機は2006年。大手日本酒メーカーで焼酎と清酒の製造を経験した現社長・蒲池輝行氏が蔵に戻り、「酸」をテーマに焼酎用の黒麹を清酒に応用した純米吟醸「黒兜」を立ち上げる。「黒兜」はKura Master 2019で金賞を受賞し、福岡県酒類鑑評会でも複数年の金賞を獲得した。

蒲池社長の言葉は明快だ。「大手メーカーが作らないような個性的な酒を、独自の技術で造りたい」。

2007年、「振る酒」が生まれる

その哲学の代表例として、翌2007年に発売されたのが「振ってぷるぷる ゼリー梅酒」である。メーカー公称では、日本で初めてのゼリー状梅酒として知られる。

設計は徹底している。一般的な梅酒に多いホワイトリカー（甲類焼酎）ではなく、香味のある本格米焼酎を漬け込み酒に用いる。完熟大梅は大分県・福岡県産。砂糖と酸味料、そして天然由来の増粘多糖類のみを加え、香料・着色料・保存料・酸化防止剤の4項目は使わない。低温で約1年熟成させたあと、1回500本のみという小ロットで手づくりされる。

公式の取り扱いガイドは、こう記される。「開栓前に瓶を1、2回強く振ってください。瓶口を下に向けて振ると上手にできます」。振動でゼリーが砕け、半固体状になって瓶口から流れ出す。振る回数と強さで、ゼリー塊の大きさは連続的に変わる。振り過ぎれば、ほぼ液体になる。

物性が、物語になる

香りは桃を思わせる完熟梅の余韻。甘さは控えめで、後味に酸が輪郭を作る。清酒「黒兜」で蔵が積み重ねてきた「酸の設計」と麹の知見が、リキュールづくりにも通じている。福岡の梅、九州の米、そして筑後川水系の水。土地の素材を結びつけているのが、天然由来の増粘多糖類だ。

150年続く久留米の清酒蔵が、2007年に世に投げかけた一つの問い。それは、酒の形そのものが、どこまで自由でありうるかという問いでもある。

発売から20年近く、振らなければ注げない梅酒は、いまも1回500本のロットで造られ続けている。誰も造ろうとしなかったカテゴリーに静かに根を下ろした一本は、150年続く蔵が放った問いかけに、答えを急がない姿勢で応えている。

This article is intended solely to explore the blending craftsmanship and cultural heritage of Ikekame Shuzo Co., Ltd. and the Furutte-Pururu Jelly Umeshu brand, and does not aim to promote or encourage the consumption of alcohol. / บทความนี้จัดทำขึ้นเพื่อนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับศิลปะการผสมผสานและมรดกทางวัฒนธรรมของ Ikekame Shuzo Co., Ltd. และแบรนด์ Furutte-Pururu Jelly Umeshu เท่านั้น มิได้มีเจตนาเพื่อส่งเสริมหรือโฆษณาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ สำหรับผู้มีอายุ 20 ปีขึ้นไป โปรดดื่มอย่างรับผิดชอบ

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