麦汁がKura Master 2026でプレジデント賞｜審査委員長が評した麦の香り

熊本県の豊永酒造が造る「麦汁（むぎしる）」が、Kura Master 2026の本格焼酎・泡盛コンクールで最高賞のプレジデント賞を受賞した。審査委員長が評価の言葉として挙げたのは、穀物やトーストしたパンを思わせる香りだった。受賞をきっかけに、麦がどのような工程を経て酒になるのかをたどってみたい。

麦焼酎部門の先にあるプレジデント賞

Kura Masterは、フランスで開かれる日本の酒類のコンクールである。本格焼酎・泡盛の審査には、バーテンダーやソムリエ、酒類専門店の関係者が参加する。2026年の審査会は、4月27日にパリで行われた。

麦汁は麦焼酎部門のプラチナ賞を受賞し、審査員賞にも選ばれ、さらにプレジデント賞を受賞した。審査員賞は8部門それぞれの最優秀賞である。その8銘柄の中から、審査委員長が1銘柄を選ぶのがプレジデント賞である。麦汁は、麦焼酎部門での評価を経て、本格焼酎・泡盛コンクール全体の中から最高賞の受賞銘柄に選ばれた。

「トーストしたパン」は香りを伝える言葉

本格焼酎・泡盛コンクールの審査委員長は、麦汁について、穀物やトーストしたパンを思わせる香りがあると評している。

これは、香りを身近な食べ物にたとえた描写である。焼いたパンの表面を思い浮かべると、「香ばしい」という一言より、どのような香りを指すのか想像しやすくなる。国や言葉が違っても、身近な食べ物にたとえると、香りの特徴を共有しやすくなる。

次に、麦汁の原料と製法を見てみよう。

麦麹、常圧蒸留、無濾過という造り

豊永酒造は、麦汁の原料に国産はだか麦を100％使用する。はだか麦は、外側の殻が外れやすい大麦の一種である。発酵には、はだか麦から造る麦麹を使う。

麦麹は、蒸した麦に麹菌を繁殖させたものである。麹菌が作る酵素が、でんぷんを糖に変える。この過程が糖化である。酵母は、その糖をアルコールに変える。これが発酵である。麦焼酎では、この2つが麦や麹、水を合わせた「もろみ」の中で並行して進む。

続いて、発酵したもろみを加熱し、出てきた蒸気を冷やして液体に戻す。これが蒸留である。豊永酒造は、麦汁を常圧蒸留で造る。蒸留器内の圧力を下げずに、通常の大気圧で行う方法である。常圧蒸留では、減圧蒸留より高い温度でもろみを加熱する。この方法で造る焼酎は、一般に香りや味に厚みが出やすいとされる。

仕上げ方にも選択肢がある。豊永酒造は、香りを残すため、麦汁を無濾過で仕上げると説明している。無濾過とは、蒸留後に濾過を行わない仕上げのことである。造り手は原料を選び、発酵させ、蒸留し、仕上げで香りをどう残すかを考える。麦汁の製法をたどると、香りを形づくる要素が複数の工程にあると分かる。

米焼酎の蔵が造る、麦の酒

豊永酒造の歩みは1894年、初代の豊永鶴松が熊本県球磨郡湯前に蔵を構えたことから始まった。当時から自社田を持ち、自分たちで育てた米を使って米焼酎を造っていた。

豊永酒造は、米焼酎の伝統を受け継ぎながら、麦を原料とする酒も造っている。麦汁は、その仕事の1つである。バンコクの酒類輸入・販売会社Bacchus Globalでは、アルコール分25％の「MUGISHIRU（麦汁）」を取り扱っている。

今回のプレジデント賞には、穀物やトーストしたパンを思わせるという具体的な評価が添えられている。審査委員長の表現を読むと、麦汁の香りをどのように評価したのかが具体的に伝わる。麦汁の受賞は、日本の麦焼酎を、原料と造り、そして香りの言葉から知るきっかけになる。

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This article explores the distillation techniques, cultural heritage and Kura Master 2026 recognition of Toyonaga Distillery and MUGISHIRU. It does not promote the purchase or consumption of alcohol. Intended for readers aged 20 and over.

บทความนี้นำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับเทคนิคการกลั่น มรดกทางวัฒนธรรม และรางวัลจาก Kura Master 2026 ของ Toyonaga Distillery และ MUGISHIRU มิได้มีเจตนาส่งเสริมการซื้อหรือการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ สำหรับผู้อ่านที่มีอายุ 20 ปีขึ้นไป

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