มะเขือเทศเหมือนกัน ทว่าเส้นทางต่างกันโดยสิ้นเชิง — คำตอบจากสองโรงสุราในคุมาโมโตะและนารา

มะเขือเทศเหมือนกัน ทว่าเส้นทางต่างกันโดยสิ้นเชิง — คำตอบจากสองโรงสุราในคุมาโมโตะและนารา

จากความหวาน สู่ความเค็มและอูมามิ

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ โลกของบาร์ค็อกเทลกำลังเคลื่อนตัวจากเครื่องดื่มที่มุ่งเน้นความหวานเป็นหลัก ไปสู่ “เซเวอรี่” ค็อกเทลที่หมุนรอบความเค็มและอูมามิ และหนึ่งในวัตถุดิบที่สะท้อนถึงทิศทางนี้ก็คือมะเขือเทศ มะเขือเทศอุดมไปด้วยกรดกลูตามิกซึ่งเป็นแหล่งของอูมามิ และแม้จะจัดเป็นผัก แต่ก็แฝงไว้ด้วยเอกลักษณ์ของผลไม้

เมื่อพูดถึง “เหล้ามะเขือเทศ” หลายคนคงนึกถึง Bloody Mary ที่ผสมวอดก้าเข้ากับน้ำมะเขือเทศก่อนเป็นอันดับแรก แต่ขณะนี้ โรงสุราสองแห่งในญี่ปุ่นกำลังให้คำตอบกับโจทย์เดียวกันนี้ โดยใช้สุราญี่ปุ่นเป็นฐานแทนวอดก้า ทว่าด้วยแนวทางที่ตรงข้ามกันโดยสิ้นเชิง

คำตอบจากคุมาโมโตะ: “รากฐานที่ยังไม่สมบูรณ์”

คำตอบแรกมาจากคุมาโมโตะ นั่นคือ KUMA TOMATO จากโรงสุราสึสึมิ ซึ่งสืบทอดเจตนารมณ์มาตั้งแต่ก่อตั้งในปี ค.ศ. 1878 (เมจิปีที่ 11) ฐานของเครื่องดื่มนี้คือโชจูคุมะ (球磨焼酎) ซึ่งได้รับการคุ้มครองระดับสากลในฐานะสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ (GI) และโรงสุราสึสึมิเป็นหนึ่งใน 28 โรงที่ได้รับการรับรองให้ผลิตโชจูชนิดนี้ นำมาผสมกับมะเขือเทศทั้งลูกจากคุมาโมโตะ แหล่งปลูกมะเขือเทศชั้นนำของญี่ปุ่น ผ่านการกรองหยาบ และเติมรสเค็มกับมะนาวเพียงเบาๆ ด้วยดีกรีแอลกอฮอล์ที่ 8%

จุดที่น่าสนใจคือตัวโรงสุราเองไม่ได้จำกัดนิยามของเครื่องดื่มนี้ให้เป็นเพียง “ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป” เกลือ มะนาว ทาบาสโก — โรงสุราเปิดพื้นที่อย่างเป็นทางการให้บาร์เทนเดอร์และผู้เสิร์ฟนำไปต่อยอดได้ตามต้องการ เครื่องดื่มที่ลดความหวานและเน้นความเค็มนี้ถูกออกแบบมาเพื่อดื่มคู่อาหารและทำหน้าที่เป็นฐานของค็อกเทล นี่คือเหล้าที่ถูกส่งออกมาสู่ตลาดในฐานะ “รากฐานที่ยังไม่สมบูรณ์” โดยเจตนา

คำตอบจากนารา: “ความหวานที่สมบูรณ์ในตัวเอง”

อีกคำตอบหนึ่งมาจากนารา นั่นคือ “甘くておいしいトマト” จากโรงสุราอุเมโนยาโด (梅乃宿酒造) ที่ก่อตั้งในปี ค.ศ. 1893 (เมจิปีที่ 26) ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะผู้เชี่ยวชาญการผลิตสุราที่ยังคงเนื้อสัมผัสของผลไม้ไว้ อย่างเช่น “Aragoshi Umeshu” ฐานของเครื่องดื่มขวดนี้เป็นการผสมผสานระหว่างสาเกและสปิริต แล้วเติมมะเขือเทศสุกพิวเรประมาณ 27 ลูกต่อขวด 720 มล. วัตถุดิบที่เลือกใช้คือมะเขือเทศสุกสายพันธุ์สำหรับแปรรูปจากโปรตุเกสที่อาบแสงแดดแห่งยุโรปใต้ เพื่อรักษาความสม่ำเสมอของรสชาติ ปราศจากการแต่งกลิ่น สีสังเคราะห์ หรือสารคงตัว และมีดีกรีแอลกอฮอล์ที่ 7%

เครื่องดื่มนี้มีความข้นคล้ายสมูทตี้และให้ความหวานที่ลุ่มลึก ดื่มง่ายอย่างที่ชื่อบอก เป็นการออกแบบที่สมบูรณ์พร้อมในตัวเอง ได้แรงบันดาลใจจาก “โทมาโตะ ซาวเวอร์” ในร้านอิซากายะ และในญี่ปุ่น ยอดขายหลังเปิดตัวนั้นพุ่งสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ถึง 5 เท่า

เมื่อวางเคียงกัน จึงกลายเป็นหมวดหมู่

แม้จะใช้มะเขือเทศเหมือนกัน แต่สองขวดนี้กลับมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง KUMA TOMATO เปิดกว้างด้วยความเค็มและมะนาวเพื่อใช้ดื่มคู่อาหารหรือเป็นฐานค็อกเทล ขณะที่ “甘くておいしいトマト” สมบูรณ์พร้อมในตัวเองด้วยความหวานและความข้นของมะเขือเทศสุก แม้วัตถุดิบหลักจะเหมือนกัน แต่บทบาทที่รับผิดชอบนั้นแตกต่างกันราวกับซุปเย็นกับคอมโพต

ในขณะเดียวกัน ทั้งสองกลับมีจุดร่วมที่น่าสนใจ ทั้งคู่ล้วนเป็นโรงสุราที่หยั่งรากลึกมาตั้งแต่สมัยเมจิ ที่กล้าท้าทายกับวัตถุดิบแปลกใหม่อย่างมะเขือเทศ และทั้งคู่เลือกใช้สุราญี่ปุ่นเป็นฐานแทนวอดก้า KUMA TOMATO ใช้โชจูคุมะ ส่วน “甘くておいしいトマト” ใช้สาเกและสปิริต แนวคิดเรื่อง “อูมามิจากสุราญี่ปุ่นและมะเขือเทศ” คือเรื่องราวที่สองขวดนี้มีร่วมกัน

สำหรับแวดวงอาหารและเครื่องดื่มในกรุงเทพฯ สิ่งนี้ไม่ใช่เรื่องไกลตัวแต่อย่างใด สำหรับผู้ที่คุ้นเคยกับรสชาติอูมามิอันลึกล้ำจากน้ำปลาหรือกะปิ รสอูมามิของมะเขือเทศในเครื่องดื่มย่อมเป็นสิ่งที่เข้าถึงได้ไม่ยาก ในเมืองที่บาร์สไตล์เซเวอรี่ค็อกเทลกำลังเติบโต ตัวเลือกของลิเคียวร์มะเขือเทศที่มีสุราญี่ปุ่นเป็นฐานกำลังค่อยๆ แทรกซึมเข้ามาเป็นอีกหนึ่งทางเลือกอย่างเงียบๆ

หมวดหมู่ใหม่ไม่ได้ถือกำเนิดขึ้นจากขวดเพียงขวดเดียว ทว่าเกิดจากความหลากหลายของตัวเลือก เมื่อ “รากฐานที่ยังไม่สมบูรณ์” กับ “ความหวานที่สมบูรณ์ในตัวเอง” ถูกวางเคียงกัน “เหล้ามะเขือเทศ” จึงไม่ใช่เพียงความแปลกใหม่ชั่วข้ามคืน แต่กลายเป็นหมวดหมู่ที่ให้ผู้คนได้เลือกสรร ท่ามกลางกระแสของเซเวอรี่ค็อกเทลที่ยังคงดำเนินไป ความแตกต่างอย่างชัดเจนของสองขวดนี้ได้สะท้อนให้เห็นอย่างเงียบๆ ว่ามะเขือเทศนั้นเป็นวัตถุดิบที่มีทั้งความลึกและความกว้างขวางในตัวเองมากเพียงใด

---

This article is intended solely to explore the blending craftsmanship and cultural heritage of Tsutsumi Distillery’s KUMA TOMATO and Umenoyado Brewery’s tomato liqueur, and does not aim to promote or encourage the consumption of alcohol. / บทความนี้จัดทำขึ้นเพื่อนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับศิลปะการผสมผสานและมรดกทางวัฒนธรรมของ KUMA TOMATO จาก Tsutsumi Distillery และลิเคียวมะเขือเทศจาก Umenoyado Brewery เท่านั้น มิได้มีเจตนาเพื่อส่งเสริมหรือโฆษณาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ สำหรับผู้มีอายุ 20 ปีขึ้นไป โปรดดื่มอย่างรับผิดชอบบ

---

Related Articles

“Why Kouji Is Emerging as a Key Ingredient in Cocktails” / “Exploring the Unique Fusion of Tradition and Innovation: Tsutsumi Shuzo’s Japanese Sake Vermouth” / “The Umami Evolution” / “Rise of Shochu Liqueurs”

---

Related Product(s)

KUMA TOMATO / UMENOYADO Tomato