鍋ひとつから、小瓶5本分

琵琶湖のほとりで守られてきた一杯

大鍋をひとつ使って、手作業で生姜をひたすら煮詰める。そうして取れるジンジャーシロップは、小瓶わずか5本分。

効率の話をすれば、およそ採算に合わない。それでも、滋賀県大津市の浪乃音酒造はこの工程を、220年以上続いてきた蔵の静かな矜持のひとつとして守っている。「プレミアムジンジャー 生姜＆柚子」は、そのシロップに九州産の柚子果汁を重ね、自社の清酒でまとめた和リキュールである。

料亭の奥座敷でのみ、供されていた

長いあいだ、この一杯は市場に出なかった。

蔵の敷地の一角に「余花朗（よかろう）」という料亭がある。八代目蔵元の自邸を改修した1932年築の建物で、庭園は作庭家・重森三玲の手によるもの。俳人の高浜虚子もこの家に逗留したことがある。醸造期を終えた夏のあいだだけ、完全予約制で開かれる場所だ。

プレミアムジンジャーは、元々この料亭の中でのみ提供されていた。炭火で焼いた鰻のコース、繊細な和食のひと皿。そうした料理の脂を柚子の酸味でさっと切り、生姜の温かさがそれを受け止める。食事の流れを組み立てるために設計された、裏メニューのような一杯だった。

鍋から5本しか取れないのだから、広く世に出すことはできない。1年のうち数ヶ月だけ、料亭の奥座敷で、限られた客のグラスに注がれていた。

琵琶湖の湖族と、三兄弟の酒

文化2年、1805年。浪乃音酒造はこの地に生まれた。2026年の時点で220年以上の歴史を重ねている。

蔵のある大津市本堅田は、琵琶湖に突き出した名勝「浮御堂」の近く、近江八景のひとつ「堅田の落雁」のすぐ傍らに位置している。中井家は、この地を治めた「堅田衆」、すなわち琵琶湖の湖族と呼ばれた水軍の末裔である。武装した水運の一族が220年以上前から酒を醸している、と書くとずいぶん物語めいて聞こえるが、事実そうなのだ。

いまの蔵を支えるのは10代目・中井孝さんら三兄弟である。長男が釜屋と蔵元経営を担い、次男が杜氏、三男が麹屋を務める。過去九代にわたって外部から招き続けてきた杜氏の役目を、家族のなかへと戻したかたちだ。能登杜氏の名匠・金井泰一さんから7年かけて酒造りの神髄を受け継いだことが、その転換のきっかけになった。

瓶のラベルには、三兄弟の名が記されている。「いつでも自信をもってお薦めできる酒の証として」と蔵は言う。

柚子の一閃、あとから生姜

グラスに注ぐと、まず立ち上がるのは九州産柚子の清涼感ある香りだ。口に含んだ瞬間、柚子の爽やかな酸味が舌の上を駆け抜ける。そこで終わるのかと思ったあたりから、煮詰められた生姜のスパイスがゆっくりと追いかけてくる。アーシーで、温かく、甘さを残さずに余韻を引き締める二段目の味。

ABVは8%。柚子の軽やかな立ち上がりと生姜の温かな余韻が、一本のなかで穏やかにつながっている。

門外不出から、テーブルへ

料亭の奥座敷でしか出会えなかった一杯が、いま瓶詰めされて蔵の外に出ている。

鍋ひとつから5本分、というその手間は変わらない。変わったのは、それを味わう場所である。琵琶湖のさざ波の音が聞こえる料亭の座敷から、蔵の外のグラスへ。220年以上にわたって蔵が守ってきた時間の密度が、そのままグラスの中に静かに溶けている。

This article is intended solely to explore the craftsmanship and cultural heritage of Naminooto Shuzo and its Premium Ginger Shoga & Yuzu liqueur, and does not aim to promote or encourage the consumption of alcohol. / บทความนี้จัดทำขึ้นเพื่อนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับงานฝีมือและมรดกทางวัฒนธรรมของ Naminooto Shuzo และเหล้าลิเคียวร์ Premium Ginger Shoga & Yuzu เท่านั้น มิได้มีเจตนาเพื่อส่งเสริมหรือโฆษณาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ สำหรับผู้มีอายุ 20 ปีขึ้นไป โปรดดื่มอย่างรับผิดชอบ

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