花から香りを得るリキュール｜Combierのエルダーフラワー・リキュールを読む

エルダーフラワーとは何か、そのリキュールは果実や薬草のリキュールとどう違うのか

ヨーロッパの生け垣や道端では、晩春から初夏にかけて、白い小さな花が皿状に集まって咲く。セイヨウニワトコの花、エルダーフラワーである。

フランス・ロワール地方の町ソーミュールにあるDistillerie Combier（コンビエ蒸留所）は、この花を原料にしたリキュール「Liqueur Fleur de Sureau」を造っている。バンコクで日本酒・焼酎やフランスのリキュールなどを輸入するBacchus Global（BG）での取扱品名は「COMBIER Elderflower」である。2025年には、国際的な酒類品評会のIWSCで95点を得た。

エルダーフラワーとは何か

エルダーフラワーは、ニワトコ属の低木や小高木に咲く花を指す。ヨーロッパで一般にこの名で呼ばれるのは、セイヨウニワトコの花である。セイヨウニワトコはクリーム色を帯びた白い小花を数多くつけ、花が終わると黒紫色の小さな実がなる。実のほうはエルダーベリーと呼ばれる。同じ木から採れても、花と実は別の素材である。

Combierのラベルによれば、花はロワール地方のアンジュー（Anjou）で摘み取られ、茎から外す作業も手作業で行われる。蒸留所の公式サイトも、ロワール渓谷で手摘みした花を使うと説明している。エルダーフラワーは一つひとつの花が小さく、房の中には細い茎が入り組んでいる。その茎を外し、花だけを原料にする。

果実や薬草のリキュールとの違い

リキュールは、蒸留酒などをベースに、果実やハーブ、花などで風味をつけ、甘みを加えた酒である。同じCombierでも、L'Original Combierはオレンジの果皮から、Élixir Combierは約15種の植物素材から香りを得ている。

果実のリキュールは果肉や果皮から、薬草のリキュールはハーブやスパイスから香りを得る。主な香りの原料が果肉や果皮、ハーブやスパイスではなく、花である点が、果実や薬草のリキュールとの大きな違いである。

製法では、こうして茎から外した花を酒に漬け込み、香りの成分を浸出させている。茎を除き、花だけを漬けることで、酒に移る香りの原料を花に絞っている。これが、このリキュールの製法上の特徴である。

IWSC 2025でSpirit Gold、95点

2025年、このリキュールは、ロンドンを拠点とする国際的な酒類品評会「International Wine & Spirit Competition（IWSC）」で、Spirit Goldを受賞し、95点を得た。カテゴリーはFloral/Plant（花・植物）である。

出品名は旧名の「Crème de Fleur de Sureau」だった。Combierはその後、同商品の名称を「Liqueur Fleur de Sureau」に変更している。

審査員の講評では、香りについてはリンゴや木質感のあるスパイス、味わいについてはエルダーフラワーや熟した黄色いプラム、蜂蜜を思わせるニュアンスが挙げられている。一方、Combierのラベルや公式サイトでは、花の香りにライチを思わせるニュアンスが重なると説明している。評価する側と造る側とで、香りを言い表す言葉は同じではない。花を原料にしたリキュールでも、そこに感じられる香りは花だけにとどまらない。

花と実を分けて読む

同じセイヨウニワトコから、晩春から初夏にかけて花が、その後には実が採れる。Combierがこのリキュールに使うのは、花のほうである。

エルダーフラワー・リキュールの特徴は、花を主な香りの原料とする点にある。さらにCombierでは、その花を手で摘み、茎から外す工程にも人の手をかけている。前者は酒の種類としての特徴、後者はCombierの製法上の特徴である。二つを分けて押さえておくと、果実や薬草のリキュールと並べたときにも、エルダーフラワー・リキュールならではの特徴を説明できる。

This article is intended solely to explore the blending craftsmanship and cultural heritage of Distillerie Combier and the COMBIER brand, and does not aim to promote or encourage the consumption of alcohol.

บทความนี้จัดทำขึ้นเพื่อนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับศิลปะการผสมผสานและมรดกทางวัฒนธรรมของ Distillerie Combier และแบรนด์ COMBIER เท่านั้น มิได้มีเจตนาเพื่อส่งเสริมหรือโฆษณาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ สำหรับผู้มีอายุ 20 ปีขึ้นไป โปรดดื่มอย่างรับผิดชอบ