ชายผู้กอบกู้ 400 บาร์เรลจากขอบเหว — Ichiro’s Malt & Grain White Label และสายตระกูล 400 ปีของตระกูล Akuto
ในเมือง Chichibu จังหวัด Saitama มีบริษัทหนึ่งชื่อ Venture Whisky ผู้บริหารคือ Akuto Ichiro ทายาทรุ่นที่ 21 ของตระกูลผู้กลั่นสาเกที่สืบทอดมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1625 ชื่อของเขาและ Venture Whisky ต่างเป็นที่รู้จักในวงการวิสกี้โลกในฐานะสัญลักษณ์ของ Japanese Craft มาอย่างยาวนาน
วิสกี้ที่ Akuto Ichiro บลนด์ขึ้นด้วยมือตัวเองจากสปิริตของ 11 โรงกลั่นใน 5 ประเทศทั่วโลก คือ “Ichiro’s Malt & Grain World Blended Whisky White Label”
สายตระกูลที่สืบทอดมาตั้งแต่ปี 1625 และการกอบกู้ 400 บาร์เรล
จุดเริ่มต้นของเรื่องราวย้อนกลับไปในปี 2004 เมื่อ Toa Shuzo ซึ่งเป็นกิจการของครอบครัวประสบปัญหาทางการเงินจนต้องถูกขาย และเจ้าของใหม่มีแผนจะทิ้งวิสกี้ที่กำลังบ่มอยู่ราว 400 บาร์เรล Hido ได้กู้เงินจากญาติและดำเนินการซื้อ 400 บาร์เรลนั้นด้วยตนเอง “ฉันต้องส่งพวกเขาออกสู่โลกด้วยมือของตัวเอง” เนื่องจากขาดแคลนเงินทุน การบรรจุขวดในช่วงแรกจึงนำขวดไวน์มาใช้แทน
“Card Series” จำนวน 54 ประเภท (ไพ่ 52 ใบ + โจ๊กเกอร์ 2 ใบ) ที่บรรจุสุราต้นตำรับที่ได้รับการช่วยเหลือไว้นี้ในรูปแบบ single cask กลายเป็นคอลเลกชันที่เป็นตำนานที่สุดในประวัติศาสตร์วิสกี้ญี่ปุ่น คาดว่ามีชุดสมบูรณ์เพียง 4 ชุดในโลก และถูกประมูลไปในราคาประมาณ 1,520,000 ดอลลาร์สหรัฐในการประมูล Bonhams Hong Kong เมื่อปี 2020 ซึ่งเป็นสถิติราคาสูงสุดในโลกสำหรับคอลเลกชันในรูปแบบซีรีส์
รวบรวมวัตถุดิบจาก 11 โรงกลั่นใน 5 ประเทศทั่วโลก โดยบุคคลเพียงคนเดียว
White Label คือแกนหลักของสายผลิตภัณฑ์ระดับ regular line ที่คุณ Ichiro Hido เป็นผู้ดูแล โดยนำมอลต์วิสกี้ดิบ 9 ชนิดและเกรนวิสกี้ดิบ 2 ชนิด ซึ่งรวบรวมจาก 11 โรงกลั่นใน 5 ประเทศ ได้แก่ ญี่ปุ่น สกอตแลนด์ ไอร์แลนด์ อเมริกา และแคนาดา มาผสมร่วมกับ key malt จากโรงกลั่น Chichibu บรรจุขวดที่ความเข้มข้นแอลกอฮอล์ 46% โดยไม่ผ่านการกรองแบบแช่เย็นและไม่มีการเติมสีใดๆ
ในช่วงที่มาตรฐานการแสดงฉลาก “Japanese Whisky” กำลังเข้มงวดขึ้น Venture Whisky ได้ระบุตั้งแต่แรกว่าผลิตภัณฑ์ของตนคือ “World Blended Whisky” และเปิดเผยอย่างตรงไปตรงมาว่ามีการใช้วัตถุดิบจากต่างประเทศ ความโปร่งใสนี้เองที่เป็นรากฐานของความน่าเชื่อถือของแบรนด์นี้
“Solera แห่งตะวันออก” ในถังใหญ่ไม้ Mizunara
สิ่งที่น่าจดจำเป็นพิเศษคือกระบวนการหลังจากที่สปิริตต้นกลั่นจากทั่วโลกถูกรวบรวมมายังประเทศญี่ปุ่น โรงกลั่น Chichibu ได้นำ Washback (ถังหมัก) ที่ทำจากไม้ Mizunara มาใช้งาน นอกจากนี้ สปิริตต้นกลั่นที่บ่มแล้วจากแต่ละประเทศยังถูกนำมาบ่มเพิ่มเติมในถังขนาดใหญ่จากไม้ Mizunara ของ Chichibu จนได้กลิ่นหอมแบบตะวันออกที่ชวนนึกถึงไม้จันทน์ขาว (Sandalwood) และไม้กฤษณา (伽羅)
มีรายงานว่าใช้วิธีการแบบเดียวกับระบบ Solera ของเชอร์รี่ กล่าวคือ เก็บส่วนหนึ่งของบลเลนด์ครั้งก่อนไว้ แล้วเติมบลเลนด์ใหม่ลงไป ห้วงเวลาจาก 5 ประเทศทั่วโลกต่างผสานกันอย่างเงียบงามภายในลายไม้ Mizunara แห่ง Chichibu
ขวดที่ยังคงถูกกล่าวขานจนถึงทุกวันนี้
นายอิจิโร่ ฮิโดะจิ ได้รับรางวัล “Master Blender of the Year” จากเวที International Spirits Challenge ในปี 2019 และในปี 2024 ได้รับการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศของ Whisky Magazine (ในฐานะชาวญี่ปุ่นคนที่ 5 ที่ได้รับเกียรตินี้) สำหรับ Limited Edition ที่เขาเป็นผู้คัดสรรนั้น มีรายงานว่าได้รับรางวัล “World’s Best” ในสาขา “Blended Limited Release” ของ World Whiskies Awards ถึง 6 ครั้ง ได้แก่ ปี 2019, 2020, 2021, 2023, 2025 และ 2026
White Label คือผลิตภัณฑ์ประจำที่ปรัชญาของโรงกลั่น Chichibu ได้รับการถ่ายทอดออกมาเป็นรูปธรรม ด้วยสปิริตต้นกำเนิดจาก 5 ประเทศทั่วโลก การบ่มต่อในถังมิซึนาระ และสายสืบทอดกว่า 400 ปี ในยุคที่วิสกี้คราฟต์ของญี่ปุ่นเป็นที่แสวงหาจากผู้ชื่นชอบทั่วโลก ขวดนี้ยังคงถูกกล่าวขานอย่างเงียบๆ ในหมู่ผู้รู้ ท่ามกลางช่องทางการจัดจำหน่ายที่จำกัดอยู่เช่นเดิม
This article is intended solely to explore the brand heritage and craft of Venture Whisky’s Ichiro’s Malt & Grain White Label, including the Akuto family’s 400-year brewing legacy, the 2004 rescue of 400 casks, the world-blended approach drawing on 11 distilleries across five countries, and the use of Mizunara oak fermenters and aging vessels at the Chichibu Distillery, and is not intended to promote or encourage the consumption of alcohol. / บทความนี้จัดทำขึ้นเพื่อนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับมรดกแบรนด์และงานฝีมือของ Ichiro’s Malt & Grain White Label จาก Venture Whisky รวมถึงประวัติการผลิตเหล้าของตระกูล Akuto ที่ยาวนาน 400 ปี การช่วยเหลือถัง 400 ใบในปี 2004 แนวทาง World Blended ที่รวบรวมจาก 11 โรงกลั่นใน 5 ประเทศ และการใช้ถังหมักและถังบ่มไม้โอ๊ก Mizunara ที่โรงกลั่น Chichibu เท่านั้น มิได้มีเจตนาเพื่อส่งเสริมหรือโฆษณาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ สำหรับผู้มีอายุ 20 ปีขึ้นไป โปรดดื่มอย่างรับผิดชอบ
Discover the culture behind every bottle
We share brewery stories, tasting notes and the craft of koji & fermentation — for educational and cultural purposes only.
เราถ่ายทอดเรื่องราวจากผู้ผลิต บันทึกรสชาติ และศาสตร์แห่งโคจิและการหมัก — เพื่อการศึกษาและวัฒนธรรมเท่านั้น
Follow on Instagram FacebookRelated Articles
“The Quiet Dedication Behind Ichiro’s Malt Double Distilleries” / “From 27 to Over 140” / “Three meters underground in the tropics” / “Defining “Authentic Japanese Whisky””